Новый налог на заработную плату в штате Вашингтон помогает финансировать долгосрочный уход. Может ли он стать образцом для всей страны?

New wage tax in Washington state helps fund long-term care. Can it serve as a model for the entire country?

Вики Бикфорд – профессиональный уходчик, но в последнее время она все больше и больше беспокоится о своем собственном старении.

Бикфорду, 66 лет, диагностирован агрессивный артрит, который требовал замены тазобедренных суставов и распространился на колени, а также дегенеративное заболевание дисков позвоночника.

Она внесла изменения, чтобы остаться в своем доме – раздвижные стеклянные двери, рампа, подвал – но это обошлось ей более чем в 30 000 долларов.

“Нам пришлось открыть стену, чтобы поставить дверь, что стоило немалых денег. Требовалась большая работа с бетоном, демонтаж, некоторая сантехника. Все это добавилось, и я даже не наняла хороших специалистов. Я получила то, что могла себе позволить,” сказала Бикфорд, проживающая в Ванкувере, Вашингтон. “Мне пришлось рефинансировать дом, и это увеличило мою ипотеку на несколько сотен в месяц, с чем я борюсь.”

• Могут ли бактерии в вашем кишечнике играть роль в том, насколько за...
• Препараты для глаз с низкой дозировкой не лучше плацебо при близору...
• Изоляция может сократить старение мозга

К ее счастью, штат Вашингтон начал эксперимент, который может изменить способ поддержки пожилых и инвалидов в Америке и помочь Бикфорд в ее стремлении к независимой жизни.

С 1 июля стал первым штатом, который начал независимо финансировать программу долгосрочного ухода по имени WA Cares.

В настоящее время штат Вашингтон вычитает 0,58% до налогообложения из зарплаты каждого работника и переводит деньги в фонд государственного страхования долгосрочного ухода.

“Для типичного работника, который зарабатывает немного более 50,000 долларов в год, это примерно 24 доллара в месяц,” сказал Бен Вегте, директор фонда WA Cares в Департаменте социальных и здравоохранения штата Вашингтон.

К 2026 году фонд будет готов предоставлять льготы по долгосрочному уходу любому жителю штата Вашингтон, которому это понадобится, добавил Вегте.

Программа привлекла национальное внимание, поскольку в настоящее время каждый штат США имеет заплатку в системе, которая помогает семьям справиться с расходами на долгосрочный уход, сказала Гретчен Якобсон, вице-президент программы Medicare в Фонде Коммонвелс, мысленном центре по вопросам здравоохранения.

“Чтобы поставить это в контекст, расходы на долгосрочный уход составляют около трети собственных расходов получателей Medicare, поэтому это незначительные расходы для людей,” сказала Якобсон. “Это, надеюсь, станет намного более всеобъемлющей заплатой для людей, живущих в Вашингтоне.”

Как работает WA Cares

С начала жители Вашингтона будут иметь право на пожизненные льготы по долгосрочному уходу в максимальном размере 36,500 долларов, которые можно использовать так, как считает нужным семья, сказал Вегте.

Максимальная сумма будет увеличиваться с учетом инфляции, и к 2050 году ожидается, что жители смогут получить доступ к более чем 66,000 долларов максимальных пожизненных льгот, добавил он.

“Это бюджет, который семья может использовать так, как она хочет, чтобы оплатить долгосрочный уход,” сказал Вегте. “Это может быть оплата родственнику, который ухаживает за вами. Это может быть найм профессионального помощника по уходу за домом. Это может быть с помощью какого-то учреждения, такого как дом для престарелых.”

Вегте ожидает, что большинство людей будут использовать деньги так, как сделала бы Бикфорд, чтобы сделать улучшения в своем доме, позволяющие им остаться.

“Например, с моей мамой, когда у нее был Паркинсон, одним из первых наших шагов было обзор ее ванной комнаты, установка поручней, повышение унитаза, понижение порога от ванной комнаты до душа. Это стоило 10,000 долларов” в 1990-х годах, сказал Вегте.

“Потому что мы смогли сделать это, она смогла оставаться в своем доме гораздо дольше и безопаснее, чем она смогла бы сделать иначе,” продолжил он. “А затем мы привлекли помощника по уходу за домом и так далее. Это то, что семьи смогут делать с этими деньгами.”

Программа предоставит льготы людям, которым нужна помощь в трех или более ежедневных жизненных деятельностях, таких как еда, купание, одевание или передвижение по дому, сказал Вегте.

«Если вам нужна помощь для самостоятельной жизни, вы имеете право», – сказал он.

Вашингтон создал программу в 2019 году, основываясь на том факте, что количество людей старше 85 лет ожидается удвоиться в штате в ближайшие 15 лет.

«Очень важно помнить, что соотношение людей в возрасте от 45 до 64 лет к людям старше 80 лет снизится с 7 к 1 в 2010 году до 3 к 1 в 2050 году», – сказал Вегт. «В ближайшие годы мы будем заботиться о дважды большем количестве пожилых людей, чем сегодня. У большинства из нас есть в семье кто-то, кому 80 лет или больше, и кому нужна помощь и поддержка для самостоятельной жизни – и скоро это будут уже два человека, о которых мы заботимся».

Самая сложная ситуация для тех, кто находится посередине

К сожалению, Соединенные Штаты не достаточно решают проблему долгосрочного ухода за пожилыми людьми.

Медикейр и медицинская страховка не покрывают долгосрочный уход, а долгосрочное покрытие Медикейда начинается только для тех, кто обеднел, потратив свои сбережения на сумму до 2000 долларов, сказал Вегт.

«А потом вы теряете экономическую независимость, когда вы на Медикейде», – сказал он. «Это не план ни для кого на пенсию».

Доступно частное страхование долгосрочного ухода, но оно дорогое.

«У вас есть система, в которой люди с высокими доходами могут купить частную страховку, которая в среднем стоит 2700 долларов в год и растет в геометрической прогрессии», – сказал Вегт. «Вчера я разговаривал с коллегой, который платит 8000 долларов в год за свою страховку долгосрочного ухода. Это продукты для очень богатых людей, для топ-10% зарабатывающих».

СЛАЙД-ШОУ

«Остальные, кто находится между топ-10% зарабатывающих и уровнем бедности, подвержены риску», – сказал Вегт.

Программа, подобная программе штата Вашингтон, может помочь решить проблему, с которой сталкиваются люди, приближающиеся к возрасту, когда им может понадобиться долгосрочный уход, сказала Бикфорд.

«Когда вы покупаете страховку долгосрочного ухода и вдруг не можете себе позволить оплатить премию, страховая компания оставляет себе все деньги, которые вы ей дали», – сказала она. «Они их оставляют, и вы лишаетесь всей страховки, и вы еще не достигли нужного возраста. Это ужасная игра, которую вы не хотите играть, если не обязаны».

Оплата долгосрочного ухода может создать критическую ситуацию для пожилых и инвалидов, а также их семей, но она также представляет угрозу для финансовых ресурсов государства, сказал Вегт.

Программы Медикейда получают большую часть своего финансирования из государственных бюджетов, и в Вашингтоне страховка долгосрочного ухода занимает 9% бюджета штата, сказал он.

«Если количество клиентов удвоится в ближайшие 15 лет, невозможно представить, что мы могли бы потратить 18% нашего бюджета на долгосрочный уход Медикейда – не забывайте, что это не забота о здоровье, а только о долгосрочном уходе», – сказал Вегт. «Штаты должны были бы ограничить расходы в других областях, или им пришлось бы повысить налог на доходы для удовлетворения потребностей».

В то же время, даже 36500 долларов не решат полностью проблемы, с которыми столкнутся пожилые и больные в 2026 году.

Бикфорд потратила почти столько же только на адаптацию своего дома к прогрессирующей инвалидности.

Вегт признает, что «ни одна программа или инициатива не решат эту проблему. Это потребует комбинации мер».

Страховка долгосрочного ухода для среднего класса

Сейчас законодатели штата Вашингтон сотрудничают с частной страховой индустрией долгосрочного ухода, чтобы разработать дополнительный рынок частной страховки, который мог бы использовать WA Cares в качестве отправной точки.

«Это создаст дополнительный рынок, где среднестатистические люди впервые смогут позволить себе купить частную страховку долгосрочного ухода», – сказал Вегт.

Пособие WA Cares будет служить вычетом, а затем люди смогут купить дополнительную страховку, которая покроет дополнительные десятки тысяч долларов затрат на долгосрочный уход, сказал он.

«Оно еще не было принято, но может быть рассмотрено в следующем году или в году после этого», – сказал Вегт.

Джейкобсон ожидает, что другие штаты будут внимательно следить за тем, как программа справляется.

«Долгосрочный уход – это то, на что большинство людей не рассчитывает», – сказала она. «Если это действительно поможет людям позволить себе покрытие расходов на долгосрочный уход, когда это им понадобится, и поможет поддержать членов семьи людей, которым нужен долгосрочный уход, это действительно может улучшить жизнь людей».

Вегт полностью ожидает, что другие штаты последуют примеру Вашингтона.

«Около 13 штатов рассматривают программы подобные этой, и причина проста», – сказал он. «Семьи будут перегружены в ближайшие 20-30 лет из-за демографического сдвига. Люди в возрасте 40-50-60 лет будут заботиться не только об одном старшем члене семьи. Нам придется заботиться о двух или трех старших членах семьи».

Дополнительная информация

Адвокатская группа We Care for WA Cares предоставляет больше информации о страховке долгосрочного ухода штата Вашингтон.

ИСТОЧНИКИ: Викки Бикфорд, сиделка, Ванкувер, Вашингтон; Бен Вегт, доктор философии, директор Фонда WA Cares, Государственного управления социального обслуживания и здравоохранения штата Вашингтон, Лейси, Вашингтон; Гретчен Якобсон, доктор философии, вице-президент программы Медикер, Фонд Коммонуэлс, Нью-Йорк